茶叶的起源可以追溯到公元前2737年中国古代神农氏在煮水时意外发现，树叶掉进了水里，水味变得清香可口，这就是中国茶叶的起源。在中国，茶叶的使用时间久远，品种也繁多，从古代“贡茶”、“名茶”到现代的各类茶叶，无不反映了中华文化的深厚底蕴。唐代，中国的茶文化逐渐成熟，并传入日本、韩国等国家。明代，随着明朝皇帝依次从南方迁都北方，茶文化逐渐向北方传播。清代，中国的茶文化进一步发扬光大，并在欧洲等地传播开来，成为世界性饮茶文化。今天，茶叶不仅是中国人的传统饮料，也是全球人民的喜爱之物。茶文化也已成为中国文化的一部分，成为世界共同的文化遗产和饮食文化。
茶叶的起源可以追溯到公元前2737年中国古代神农氏在煮水时意外发现，树叶掉进了水里，水味变得清香可口，这就是中国茶叶的起源。在中国，茶叶的使用时间久远，品种也繁多，从古代“贡茶”、“名茶”到现代的各类茶叶，无不反映了中华文化的深厚底蕴。唐代，中国的茶文化逐渐成熟，并传入日本、韩国等国家。明代，随着明朝皇帝依次从南方迁都北方，茶文化逐渐向北方传播。清代，中国的茶文化进一步发扬光大，并在欧洲等地传播开来，成为世界性饮茶文化。今天，茶叶不仅是中国人的传统饮料，也是全球人民的喜爱之物。茶文化也已成为中国文化的一部分，成为世界共同的文化遗产和饮食文化。
茶的起源可以追溯到三千万年前的第三纪中新世时代，长江中下游的南部以及云南东部等地区就出现了山茶科植物1。
茶的发现和利用只是四五千年前的事，有文字记载的茶事已有两千多年的历史2。
唐代开元以后，中国的茶道大行，饮茶之风弥漫朝野，宋承唐代饮茶之风，日益普及3。
经过不断的发展与继承，而茶文化活动，也涵盖了茶道、茶德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶谱、茶艺等。
茶的起源可以追溯到三千万年前的第三纪中新世时代，长江中下游的南部以及云南东部等地区就出现了山茶科植物。
唐代开元以后，中国的茶道大行，饮茶之风弥漫朝野，宋承唐代饮茶之风，日益普及。
经过不断的发展与继承，而茶文化活动，也涵盖了茶道、茶德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶谱、茶艺等。
茶叶的起源可以追溯到公元前2737年中国古代神农氏在煮水时意外发现，树叶掉进了水里，水味变得清香可口，这就是中国茶叶的起源。
在中国，茶叶的使用时间久远，品种也繁多，从古代“贡茶”、“名茶”到现代的各类茶叶，无不反映了中华文化的深厚底蕴。
清代，中国的茶文化进一步发扬光大，并在欧洲等地传播开来，成为世界性饮茶文化。
历史起源：茶的原产地是中国，传说将茶作为饮品，发源于神农氏。上古时期神龙氏尝百草，期间在茶树下支锅煮水，偶然茶叶飘落，令神龙氏煮出了清香四溢、饮用完神清气爽的茶水。
茶文化：中国汉族人饮茶注重一个“品”字。凡来了客人，沏茶、敬茶的礼仪是必不可少的。当有客来访，可征求意见，选用最合来客口味和最佳茶具待客。以茶敬客时，对茶叶适当拼配也是必要的。主人在陪伴客人饮茶时，要注意客人杯、壶中的茶水残留量。
茶文化在汉族的生活中，非常重要。武王伐纣，茶叶已作为贡品。原始公社后期，茶叶成为货物交换的物品。战国，茶叶已有一定规模。
茶，植物学名：Camellia sinensis(L.) O. Ktze.，灌木或小乔木，嫩枝。叶革质，长圆形或椭圆形，先端钝或尖锐，基部楔形，上面发亮，下面或初时有柔毛，边缘有锯齿，叶柄。花白色，花柄有时稍长。
萼片阔卵形至圆形，，宿存；花瓣阔卵形，基部略连合，背面，有时有短柔毛；子房密生白毛；花柱。蒴果3球形或1-2球形，高1.1-1.5厘米，每球有种子1-2粒。花期10月至翌年2月。
茶起始于鲁周公，兴于唐，盛于宋，普及于明清，而茶字正式出现是在西汉的《僮约》一书，在唐代则由陆羽编著《茶经》，从而系统阐述茶叶饮法。
从最早的食用，再到烹煮，再到冲泡饮用，经过不断的发展与继承，而茶文化活动，也涵盖了茶道、茶德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶谱、茶艺等。
中国是茶的发源地，是世界上最早发现茶和食用茶的国家，在三千多年的西周，就开始有人工培育茶园的出现。
根据现存相关史料记载，中国饮茶在西汉已有，魏晋时成为宫廷高级饮品，唐代，在统治者及知识分子范围内得到普及，很多平民百姓也已开始饮茶。
西汉辞赋家王褒的《僮约》记载：“烹荼尽具”“武阳买茶”，当时人们把茶用来烹煮饮品，并出现了专门的茶具，这也是饮茶文化形成的重要时期。
可见，茶叶的最早利用要早于西汉，因为茶叶栽培利用的发展和传播在早期是一个缓慢的过程。
有时消费也往往能促进生产。随着茶叶消耗量的增大，茶叶的生产和贸易也发达起来。
唐朝时期的四川、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、福建、广东、贵州等省的广大地区都是产茶区。
到唐朝，茶圣陆羽的《茶经》标志着茶文化进入兴盛时期，煮茶、煎茶、饮茶之风扩散到民间，茶成为一种家常饮品。
唐朝人发明了蒸青制茶法，即把新鲜茶叶洗净、蒸后制成茶饼烘干，需要时就取一点来煮，煮茶讲究三沸：
由于唐朝佛教文化鼎盛，当时的日本等国纷纷派遣唐使、留学生来学习，茶叶因气味清香又提神醒脑，深受喜爱，茶文化也因此走出了国门。
茶风盛行，茶叶生产持续扩大，唐代出现了我国也是世界上第一部茶叶专著—《茶经》。《茶经》作者陆羽（公元733年～804年），唐代竞陵（湖北天门）人，字鸿渐，自称桑莅翁，又号东闵子。
全书共分上、中、下三卷十节，阐述有关茶的起源、采制工具、茶的品种与制法、烹饮茶具、煮茶方法、饮茶风俗、茶的产地及等级、茶的典故、传说和药方等。
可以说是一本关于茶叶的大百科全书，对茶叶知识的传播和茶叶生产的发展起到积极作用，为后世研究茶史提供重要资料。
1823年，一个英国侵略军的少校在印度发现了野生的大茶树，从而有人开始认定茶的发源地在印度，至少是也在印度。
中国当然也有野生大茶树的记载，都集中在西南地区，记载中也包含了甘肃、湖南的个别地区。茶树是一种很古老的双子叶植物，与人们的生活密切相关。
中国饮茶起源众说纷纭：追溯中国人饮茶的起源，有的认为起于上古，有的认为起于周，起于秦汉、三国、南北朝、唐代的说法也都有。
造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前无“茶”字，而只有“荼”字的记载，直到茶经的作者陆羽，方将荼字减一画而写成“茶”，因此有茶起源于唐代的说法。其它则尚有起源于神农、起源于秦汉等说法。
中国汉族人饮茶注重一个“品”字。凡来了客人，沏茶、敬茶的礼仪是必不可少的。当有客来访，可征求意见，选用最合来客口味和最佳茶具待客。以茶敬客时，对茶叶适当拼配也是必要的。
主人在陪伴客人饮茶时，要注意客人杯、壶中的茶水残留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加开水，随喝随添，使茶水浓度基本保持前后一致，水温适宜。在饮茶时也可适当佐以茶食、糖果、菜肴等，达到调节口味和点心之功效。
茶文化在汉族的生活中，非常重要。武王伐纣，茶叶已作为贡品。原始公社后期，茶叶成为货物交换的物品。战国，茶叶已有一定规模。先秦《诗经》总集有茶的记载。又如在汉朝，茶叶成为佛教“坐禅”的专用滋补品。
魏晋南北朝，已有饮茶之风。隋朝，全民普遍饮茶。唐朝，茶业昌盛，茶叶成为“人家不可一日无茶”，出现茶馆、茶宴、茶会，提倡客来敬茶。宋朝，流行斗茶，贡茶和赐茶等等。
6000多年前，生活在浙江余姚田螺山一带的先民就开始植茶树，田螺山是迄今为止考古发现的、我国最早人工种植茶树的地方。
秦统一中国后，促进了四川和其他地区的经济交流，种茶和饮茶才由四川逐渐向外传播。
公元前2世纪，西汉司马相如在《凡将篇》中提到的“荈诧”就是茶；西汉末年，在扬雄的《方言》中，称茶为“蔎”；在《神农本草经》（约成于汉朝）中，称之为“荼草”或“选”；
汉成帝崩，“后（即帝后）寝惊啼甚久，侍者呼问，方觉，乃言曰：适吾梦中见帝，帝自云中 赐吾坐，帝命进茶。
东汉的《桐君录》（撰人不详）中谓之“瓜芦木”；南朝宋山谦之的《吴兴记》中称为“荈”；东晋裴渊的《广州记》中称之谓“皋芦”；
《广陵吾老传》中载有：“晋元帝时，有老姥每旦独提一器若，往市留之，市人竞买”之句，说明茶已逐渐成为普通饮料。
随着饮茶习惯的广为传播，茶叶消费量迅速增加，从此，茶叶成为中国各族人民普遍喜爱的一种饮料。
唐代陆羽（728—804）在《茶经》中指出：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”。
《神农本草经》曾有记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶解之”．反映的就是古代发现茶治病的起源，这说明中国利用茶叶最少已有四千多年的历史。
2015年中国科学院正式证实，从陕西汉阳陵出土的植物样品为古代茶叶，这些茶叶距今已经有2100多年的历史，而近日，汉阳陵出土的茶叶又获得了吉尼斯世界纪录认证，成为了迄今为止发现的最古老的茶叶。
英国学者艾伦·麦克法兰在他作品 《绿色黄金：茶叶帝国》一书中说道：“只有茶叶成功地征服了全世界。”
805年，唐代时，日本和尚最澄大师及806年空海大师，留学中国研究佛学，归国后，将中国茶叶蒸青绿茶的制茶技术传入日本。
荷属某家公司派茶师杰哥逊前后六次来中国学习研究，每次均带回茶种、制茶技术工人及器具。
1833年，沙俄来访中国采购茶籽与茶苗，1848年开始采摘，依照中国茶叶制作方法开始生产。
1834年，印度成立植茶研究发展委员会，即派秘书哥登来中国学习茶叶产制技术。
购买茶籽及茶苗，并寻找、招收四川省雅州及福建省武夷山等地茶师及工人，到大吉岭等地发展茶业。
1836年，哥登氏带回中国茶工，在阿萨姆勃鲁茶厂中，按照中国红茶制法，试制成功，日后发展成今天的阿萨姆红茶。
1877至1887年，南非及东非洲茶叶的发展，已由中国输入茶叶生产技术。
1893年，中国茶工、汉家刘氏茶坊29代传人，将中国的种茶技术传到俄罗斯和格鲁吉亚。
1949年，第二次世界大战后，英国茶业者等退出印度、锡兰的茶叶经营，将技术与资本等，转移投资于肯尼亚等新茶区的开阔，才大量生产红茶。
现今茶树在世界各国广泛种植，目前的产茶大国有中国、印度、肯尼亚、斯里兰卡等国。
据说早采的茶叫“荼/茶”，次摘的茶叫“槚”，第三次摘的叫“蔎”，晚摘的叫“茗”（一称茗是茶芽，大观茶论中有“从事茗饮”），叶子已经老了的叫“荈”。
主人在陪伴客人饮茶时，要注意客人杯、壶中的茶水残留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加开水，随喝随添，使茶水浓度基本保持前后一致，水温适宜。
唐朝，茶业昌盛，茶叶成为“人家不可一日无茶”，出现茶馆、茶宴、茶会，提倡客来敬茶。
茶在历史上起源于中国，中国是世界上最早发现茶和有效利用茶的国家，中国茶文化是在隋朝末期唐朝初期开始逐渐形成的，在当时，人们对茶和水的选择、烹饪方式和饮茶的环境越来越讲究，逐渐形成了氛围庄重、环境雅致同时礼节严格的茶文化。
隋唐时期，随着饮茶的兴盛，使得茶叶栽培技术和加工技术开始高速发展，出现了许多不同种类的茶，饮茶方式也逐渐丰富了起来。
在唐朝中期大约公元780年时，唐朝的陆羽著成了《茶经》一书，书中详细的阐述了茶学、茶艺和茶道思想，为后世茶文化的兴盛奠定了基础。
茶，发乎于神农氏，但是在秦时代，茶更多的只是王公贵族的专属。到了魏晋南北朝，随着佛教文化在中国的盛行，饮茶逐渐在佛家中流行起来。但由于当时战争不断，在生存这个大问题面前，人们没有太多功夫去研究茶叶。
唐朝国泰民安，茶叶慢慢走向了社会大众，以陆羽为主的一些文人客开始深入研究其茶叶，茶文化的核心内容“茶道”，也正是在这一时期诞生的，内容多样、内涵丰富的茶文化，在唐朝时期初步形成了。
茶文化在宋朝发展到了一个，民间出现了专业的品茶社团，宫廷里也设立了专门的茶事机关，民间更是斗茶风起。日本盛行的茶道，也正是在这一时期传播过去的。可惜在宋朝之后，茶文化开始衰落，依然没有盛唐、南宋时期的鼎盛状态。
茶叶起源于中国，种茶、饮茶、品茶、茶道在中国已经有几千年的历史了，其影响远播海外。无论是老百姓的开门七件事“柴米油盐酱醋茶”，还是文人雅士的“琴棋书画诗酒茶”，都说明茶叶是中国人日常生活的一个重要部分，由此衍生出的茶文化更是博大精深。那么对于如此爱茶的各位，您又真的了解“茶”字是如何而来的吗？
关于“茶”字的来源，大都认为中唐（约公元 8 世纪）以前表示“茶”的字，就是“荼”字。“荼”字最早见于《诗经》，但《诗经》在不少诗篇中所说的“荼”，并不是茶。开始以“荼”字明确地包含有“茶”字意义的，是《尔雅释木》中的“槚，苦荼”。晋代郭璞的《尔雅注》还对此作了比较详细的注解：“树小如栀子，冬生（常绿的意思），叶可煮作羹饮。”公元 2 世纪前期，东汉许慎在所著《说文解字》中也说：“荼，苦茶也。”这个“荼”字，据宋代徐铉等在该书的注中说，“此即今之茶字”。我国西南地区的兄弟民族，是早已知道“茶’的（见前引司马相如《凡将篇》和扬雄《方言》），发音为“荈诧”或“蔎”。秦汉以来，茶在由西南地区传播于广大汉民族居住地区时，因其味苦和发音近似“荼”字，“荼”即被用来以表达“茶”这种药物和饮料。
《茶经述评》“荼”字的字音不止一个，其字义也不只一个。“荼”字被用来表达“茶”的含义历时很久，后来才省了一笔，变为“茶”字。这种改变，据说是受了陆羽的《茶经》和卢仝的《茶歌》等的影响（见宋代魏了翁《邛州先茶记》），同意这种说法的有明代的杨慎（见《丹铅杂录》）和清代的顾炎武（见《唐韵正》）。但此说与《茶经》注的说法不符，这个注已清楚地说明了“茶”字的出处是《开元文字音义》。《开元文字音义》三十卷，唐玄宗撰。（《开元文字音义》已佚，玄宗曾自为此书作序，说这是一部与《说文》《字林》相类似的字书，凡三百二十部）这就可知将“荼”字略去一笔，定为现在的“茶”字，是唐玄宗以御撰的形式定下来的。但在这个新文字刚刚开始使用时，新旧文字必然会通用一段相当长的时间，且安史之乱以后，接着又是频年的藩镇割据的时期，所以顾炎武在《唐韵正》中说：
愚游泰山岱岳，观览唐碑题名，见大历十四年（779）刻荼字，贞元十四年（798）刻荼药字，皆作荼……其时字体尚未变。至会昌元年（841）柳公权书《玄秘塔碑铭》、大中九年（855）裴休书《圭峰禅师碑》茶毗字，俱减此一画，则此字变于中唐以下也。
因此，当陆羽撰写《茶经》时，能在“荼”字仍为很多人所沿用的情况下，把“荼”字一律改为“茶”字，从而使“茶”字得以广泛地流传开来，这不能不说是他的独具卓识的一个创举。以后，随着茶叶生产贸易的发展，音义专用的“茶”字，经过了大约 80 年的时间，终于为广大人民所接受。
1、茶的原产地是中国，传说将茶作为饮品，发源于神农氏。上古时期神龙氏尝百草，期间在茶树下支锅煮水，偶然茶叶飘落，令神龙氏煮出了清香四溢、饮用完神清气爽的茶水。
2、自神龙氏发现茶后，鲁周公将其广泛传播开来，使无论平民百姓、达官贵人皆可饮茶，之后，茶叶继续发展，广泛传播于海外，同时在唐宋时期最为兴盛，于明清时期传播达到巅峰。
3、根据典籍记载，正式的茶文化是在两晋北朝的时期生成。茶文化最早产自于儒家积极入世的思想，古人认为饮酒醉人，而喝茶能够明智，提出“以茶养廉”的想法，逐渐兴起清淡之风，并广泛将茶水用于饮宴。
追溯中国人饮茶的起源，有的认为起于上古，有的认为起于周，起于秦汉、三国、南北朝、唐代的说法也都有，造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前无“茶”字，而只有“荼”字的记载，直到茶经的作者陆羽，方将荼字减一画而写成“茶”，因此有茶起源于唐代的说法。
宋承唐代饮茶之风，日益普及。宋梅尧臣《南有嘉茗赋》云：华夷蛮豹，固日饮而无厌，富贵贫贱，亦时啜无厌不宁。宋昊自牧《梦梁录》卷十六鳌铺载：盖人家每日不可阙者，柴米油盐酱醋茶。自宋代始，茶就成为开门七件事之一。
宋徽宗赵佶《大观茶论》序云：缙绅之士，韦布之流，沐浴膏泽，薰陶德化，盛以雅尚相推，从事茗饮。顾近岁以来，采择之精，制作之工，品第之胜，烹点之妙，莫不盛早其极。
叶革质，长圆形或椭圆形，先端钝或尖锐，基部楔形，上面发亮，下面或初时有柔毛，边缘有锯齿，叶柄。花白色，花柄有时稍长；萼片阔卵形至圆形，，宿存。
花瓣阔卵形，基部略连合，背面，有时有短柔毛；子房密生白毛；花柱。蒴果3球形或1-2球形，高1.1-1.5厘米，每球有种子1-2粒。花期10月至翌年2月。
1、神农时代：5000年以前，神农时代利用生叶煮着喝，把茶叶拿来当药用。拿来当药用。
5、唐代：1200年以前，受唐代经济、文化的影响;陆羽《茶经》的倡导;僧道生活和茶为教事吸收的影响，气候条件也有得于茶业的发展。拿来当药用。
6、宋代：1000年以前泡茶技艺的改进;水质的讲究;斗茶获得。拿来当药用。
9、清代：300年以前，中国茶风靡世界，独步世界茶市，当时出口茶叶的只有中国，工艺以烘青和炒青为主，制作了乌龙茶、红茶、黑茶、花茶、绿茶、白茶。拿来当药用。
(1)1846-1886年是中国茶叶的兴盛时期(茶园面积不断的扩大，茶叶产量迅速增递，有力的促进了对外贸易发展)。
(2)1886-1947年，是中国茶叶生产的衰落时期(、经济方面、国际茶叶市场竞争失败)。
(3)1950-1988年，是中国茶叶生产的恢复发展时期，的支持和重视，大力恢复旧茶园，建立新茶园，改进新品种，推行科学种茶，茶叶经济走向稳定发展之路。使得茶叶生产量居世界第二位。
1、唐代煮茶法：煮茶前，先把茶叶碾成粉末，烧开水后将调料放入，再将茶粉撒入锅内。饮用时，趁热将茶渣和茶汤一起一起喝下去，谓之“吃茶”。
2、宋代点茶法：即用开水冲泡茶粉，并用茶搅拌后饮用，今日本的抹茶道就是起源于此。
中国、日本、印度、斯里兰卡、孟加拉、巴基斯坦、肯亚、马来西亚、印尼、越南、阿根庭及中南美洲，各国产茶区之茶籽、茶苗及制茶技术皆由中国直接或间接引入。
中国作为茶叶大国，茶区东起台湾东部海岸，西至贡茶场，南至海南岛榆林海港，北到山东荣城市，包含西南、华南、江南、江北四大茶区。
西南茶区是中国最古老的茶叶产地，包括云南、贵州、四川、东南部地区。西南茶区地形复杂，山脉高耸，气候多变，适合各种大叶种茶树的生长培育。中国的外销碎茶和边茶大多数产自这里，也是高档绿茶、普洱茶喝花茶的主要产地。文章来自：cha567 。多元的地理环境造就了西南茶区的丰富性和多样性，在西南茶区，可以考证到中国茶大部分的演化史。
华南茶区包括广东、广西、福建、海南、云南南部等地，这里属于热带季风气候，高温多雨，空气湿度大。而且这些地区多山地丘陵，自然环境优越，对于茶树的生长得天独厚。华南茶区的品种资源丰富，优良品种极多，茶树以乔木型和小乔木大叶种偏多。很多名茶，如铁观音、大红袍、凤凰单丛、六堡茶、西山茶等均产自这一茶区
江南茶区以长江为界线，从长江抵达南岭，包括浙江、湖南、江西、安徽等地。江南茶区四季分明，春夏两季多雨，多丘陵地带，适宜茶树的生长。茶树以灌木型为主，是质优高档绿茶的集中产区，如西湖龙井、碧螺春等，在中国茶区中占据着相当重要的地位。
江北茶区从长江向北，直抵信阳，从西部的大巴山延伸到江苏北部，包括陕西南部，湖北北部，河南南部，安徽北部以及江苏北部等地区，江北茶区年平均气温较低，冬季漫长，降水量因地区不同各异。该茶区以生产绿茶为主，茶树均为灌木型中小叶种，生产的名茶有六安瓜片、信阳毛尖、紫阳毛尖等。
中国是茶树的原产地。中华民族的祖先最早发现和利用茶叶，经过历代长期的实践，创造了丰富多彩的茶文化，传播世界，造福人类。
中国茶叶和茶文化有着漫长的发展历史，贯穿于中华民族5000年礼貌的发展进展中。
相传由神农氏尝百草而发现茶。到战国以后，在古文献中即有“茶”的记载。从晋常璩《华阳国志。巴志》追述中可知，我国商末周初之时，古之巴蜀地区即已种茶产茶。《尔雅》在“释木”部中记载，“槚，苦荼”。王褒在《僮约》中有“烹荼尽具”、“武阳买荼”的记载，反映我国西汉时期古巴蜀地区居家已有烹茶、饮茶的情节。东汉华佗在《食论》中指出，“苦荼久食，益意思”，即饮茶有益智的功效。东晋南北朝时期，一些有识之士则把饮茶视为清廉节俭的象征。
隋朝开通南北大运河，便利南茶北运和文化交流。社会出现将“荼”字减去一笔，俗写成“茶”，自此便成为专用的茶字。
唐代开元年间，北方佛教禅宗兴起，坐禅祛睡，倡导饮茶，饮茶之风由南方向北方发展。上元至大历年间，陆羽《茶经》问世，成为我国也是世界第一部茶叶专著。《茶经》分述茶的起源、采制、烹饮、茶具和茶史，极大地推动了我国茶业和茶文化的发展。
宋代茶文化发达，出现一批茶学著作，如蔡襄《茶录》、宋子安《东溪试茶录》、黄儒《品茶要录》，个性是宋徽宗赵佶亲著《大观茶论》等。宋元之际，刘松年《卢仝烹茶图》、赵孟頫的《斗茶图》等更是中华茶文化的艺术珍品。
明代朱元璋体恤民艰，诏令“罢造龙团，惟采芽茶以进”，从此我国茶叶生产由团饼茶为主转为散茶为主。茶类有了很大发展，在绿茶基础上，白茶、黑茶、黄茶、乌龙茶、红茶及花茶等茶类相继创造出来。
清代海外交通发展，国际贸易兴起，茶叶成为我国主要出口商品。康熙23年，清朝廷开放海禁，我国饮茶文化和茶叶商品传往西方。在初期，创立初级茶叶专科学校，设置茶叶专修科和茶叶系，推广新法种茶、机器制茶，建立茶叶商品检验制度，制订茶叶质量检验标准。
新中国成立后， *** 十分重视茶业。1949年11月23日，专门负责茶业事务的中国茶业公司（中国茶叶股份有限公司前身）成立。自此，茶叶在生产、加工、贸易、文化等多方面蓬勃发展。
茶原为中国南方的嘉木，茶叶作为一种著名的保健饮品，它是古代中国南方人民对中国饮食文化的贡献，也是中国人民对世界饮食文化的贡献。三皇五帝时代的神农有以茶解毒的故事流传，黄帝则姓姬名荼，荼即古茶字。茶属于山茶科，为常绿灌木或小乔木植物，植株高达1-6米。茶树钟爱湿润的气候，在我国长江流域以南地区有广泛栽培。茶树叶子制成茶叶，泡水后使用，有强心、利尿的功效。茶树种植3年就能够采叶子。一般清明前后采摘长出4-5个叶的嫩芽，用这种嫩芽制作的茶叶质量十分好，属于茶中的珍品。
据可查的超多实物证据和文史资料显示，世界其他国家的饮茶习惯和茶树种植都传自中国。茶的发源地在中国中西部山区，唐。陆羽《茶经》云：“茶者，发乎神农氏，起于鲁周公”。“茶者，南方之嘉木也，一尺二尺乃至数十尺，其巴山峡川现今重庆西和湖北西，正是当今之神农架地区，有两人合抱者，伐而掇之”。故茶的发源地在中国是无可争议的。在英国，有人说饮茶习惯不是中国人发明的，而是印度。事实是这样的：1823年，一支英国侵略军的少校在印度发现了所谓的野生的茶树，有人开始认为茶的发源地在印度。但是这些茶树种其实是英国人从中国偷过去种植的――在几千年的茶历史中印度从未发现过有野生茶树，也没有人在当地制茶。他们都犯了一个最基本的逻辑错误，包括茶树植物在内的其它植物是一向都存在的，甚至比人类的历史都要长，不能说哪里有茶树，哪里就是制茶、饮茶的发源地。人类制茶、饮茶的最早记录都在中国，最早的茶叶成品实物也在中国。中国当然也有野生大茶树，而且年代更为久远。在浙江余姚田螺山遗址就出土了六千年前的古茶树。此刻中国的野生大茶树集中在云南等地，其中也包含甘肃、湖南，湖北的一些地区。
中国是最早发现和利用茶树的国家，被称为茶的祖国。文字记载证明，咱们祖先在3000多年前已经开始栽培和利用茶树。
茶树的起源问题，历来争论较多，随着考证技术的发展和新发现，才逐渐达成共识，即中国是茶树的原产地，并确认中国西南地区，包括云南、贵州、四川等山区是茶树原产地的中心。由于地质变迁及人为栽培，茶树开始由此普及全国，并逐渐传播至世界各地。
茶树起源于何时？必是远远早于有文字记载的3000多年前。茶树原产于中国，自古以来，一向为世界所公认。只是在1824年之后，印度发现有野生茶树，国外学者中有人对中国是茶树原产地提出异议，在国际学术界引发了争论。这些持异议者，均以印度野生茶树为依据，同时认为中国没有野生茶树。其实中国在公元200年左右，《尔雅》中就提到有野生大茶树，且现今的资料证明，全国有10个省区198处发现野生大茶树，其中云南的一株，树龄已达1700年左右，仅是云南省内树干直径在一米以上的就有10多株。有的地区，甚至野生茶树群落大至数千亩。因此自古至今，我国已发现的野生大茶树，时刻之早，树体之大，数量之多，分布之广，性状之异，堪称世界之最。此外，又经考证，印度发现的野生茶树与从中国引入印度的茶树同属中国茶树之变种。由此，中国是茶树的原产地遂成定论。
近几十年来，茶学和植物学研究相结合，从树种及地质变迁气候变化等不一样角度出发，对茶树原产地作了更加细致深入的分析和论证，进一步证明我国西南地区是茶树原产地。
中国饮茶起源众说纷纭：追溯中国人饮茶的起源，有的认为起源于上古神农氏，有的认为起于周，起于秦汉、三国的说法也都有，造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前“茶”字的正体字为“荼”，唐代茶经的作者陆羽，在文中将荼字减一画而写成“茶”，因此有人说茶起源于唐代。但实际上这只是文字的简化，而且在汉代就已经有人用茶字了。陆羽只是把先人饮茶的历史和文化进行归纳，茶的历史要早于唐代很多年。
唐·陆羽《茶经》：“茶之为饮，发乎神农氏。”在中国的文化发展史上，往往是把一切与农业、与植物相关的事物起源最终都归结于神农氏。而中国饮茶起源于神农的说法也因民间传说而衍生出不一样的观点。有人认为茶是神农在野外以釜锅煮水时，刚好有几片叶子飘进锅中，煮好的水，其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑，以神农过去尝百草的经验，决定它是一种药而发现的，这是有关中国饮茶起源最普遍的说法。另有说法则是从语音上加以附会，说是神农有个水晶肚子，由外观可得见食物在胃肠中蠕动的情形，当他尝茶时，发现茶在肚内到处流动，查来查去，把肠胃洗涤得干干净净，因此神农称这种植物为“查”，再转成“茶”字，而成为茶的起源。
晋·常璩《华阳国志·巴志》：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，……茶蜜……皆纳贡之。”这一记载证明在周朝的武王伐纣时，巴国（今川北及汉中一带）就已经以茶与其它珍重产品纳贡与周武王了。《华阳国志》中还记载，那时就有了人工栽培的茶园了。《华阳国志》是第一部以文字记载茶的典籍，因此历史好处更大，也更为可靠。
“烹荼进具”，“武阳买荼”，经考该荼即今茶。由文中可知，茶已成为当时社会饮食的一环，且为待客以礼的珍稀之物，由此可知茶在当时社会地位的重要。近年长沙马王堆西汉墓中，发现陪葬清册中有“□一笥”和“□一笥”竹简文和木刻文，经查证“□”即“槚”的异体字，说明当时湖南饮茶已有饮茶习俗。
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茶叶的起源可以追溯到公元前2737年中国古代神农氏在煮水时意外发现，树叶掉进了水里，水味变得清香可口，这就是中国茶叶的起源。在中国，茶叶的使用时间久远，品种也繁多，从古代“贡茶”、“名茶”到现代的各类茶叶，无不反映了中华文化的深厚底蕴。唐代，中国的茶文化逐渐成熟，并传入日本、韩国等国家。明代，随着明朝皇帝依次从南方迁都北方，茶文化逐渐向北方传播。清代，中国的茶文化进一步发扬光大，并在欧洲等地传播开来，成为世界性饮茶文化。今天，茶叶不仅是中国人的传统饮料，也是全球人民的喜爱之物。茶文化也已成为中国文化的一部分，成为世界共同的文化遗产和饮食文化。
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