茶叶起源于中国。中国是茶叶的故乡，自古以来我们都有喝茶的习惯。翻开中国历史画卷，上下五千年，每一页都散发着茶叶的清香。茶叶不仅是一种饮品，更是中国传统文化的重要组成部分。

　　说茶叶起源于中国，我们是有证据的。我们祖先在3000多年前已经开始栽培和利用茶树，中国是世界上最早发现茶树和利用茶树的国家，大量的历史资料和近代调查研究材料，都证明了中国是茶树的原产地。

　　在离云南凤庆七十多公里的香竹箐，有一株祖宗级的锦绣茶王，它是中国最大的茶树，也是世界上发现的最粗大古茶树。这颗茶树是地球上最古老的栽培型大茶树，高达10.6米，树干直径1.84有米，根部周长有5.8米，是一颗活化石般的存在。

　　这棵普洱茶树就是有着3200年树龄的锦绣茶王。3、茶叶起源传说离不开一个神秘人物

　　陆羽在《茶经》里说：“茶之为饮，发乎神农氏。”传说中的炎帝神农氏为了辨别草木的药理作用，曾经亲口品尝百草。有一次他在野外考察休息时，用釜煮水，恰巧有几片叶子飘落进来，使釜里的水变成黄绿色。神农氏不以为意，喝了一点釜里的汤水，却惊奇地发现，这黄绿色的水味道清香，这种叶子竟是一味不可多得的药材。随着时间的推移，神农氏发现这种植物具有解渴生津、提神醒脑和利尿解毒的作用。

　　另一个关于茶与神农的传说是这样的：神农，即远古三皇之一的炎帝，相传在公元前2700多年以前的神农时代。神农为了给人治病，经常到深山野岭去采集草药，他不仅要走很多路，而且还要对采集的草药亲口尝试，体会、鉴别草药的功能。

　　有一天，神农在采药中尝到了一种有毒的草，顿时感到口干舌麻，头晕目眩，他赶紧找一棵大树背靠着坐下，闭目休息。这时，一阵风吹来，树上落下几片绿油油的带着清香的叶子，神农随后捡了两片放在嘴里咀嚼，没想到一股清香油然而生，顿时感觉舌底生津，精神振奋，刚才的不适一扫而空。他感到好奇怪，于是，再拾起几片叶子细细观察，他发现这种树叶的叶形、叶脉、叶缘均与一般的树木不同。神农便采集了一些带回去细细研究。后来，就把它命名为茶。

　　传说中的神农氏，长着一个玻璃一样的透明的肚子，但凡是吃进肚子里的食物都能够看得清清楚楚，因此能够知道这种食物对于身体的利弊，这也是他多次中毒不死的原因。他喝了黄绿色的水之后，看见这种水在肚子里流淌，所到之处，把肠胃擦洗得干干净净。于是他就把这种植物叫作擦，后来就转化为茶的发音。

　　古人赋予“茶”字很多美好的含义，其中有两种解字说法流传最广：第一种，以“茶”字象征长寿。“茶”字的草字头与“廿”相似；中间的“人”字与“八”相似；下边的“木”则可分解为“八”和“十”。将由“茶”字分解出来的“廿”加上“八”再加“八十”等于108。

　　在周武王伐商灭封时，参加征战的巴蜀等南方小国部落就把茶作为贡品敬献给周武王。晋常璩著的《华阳国志》中记载：周武王伐纣，实得巴蜀之师，．茶蜜．．皆纳贡之。”武王伐纣的时间约在公元前1066年前后，由此可见，中国有明确记录的茶事活动距今至少已有3000年的历史了。

　　现在所能够看见的文献资料里面，有着确切的茶的记载的，最早并且最可靠应该是汉代王褒所撰写的《僮约》。这篇文章写作的时间是汉宣帝神爵三年（公元前59年），是茶学史上重要的文献。其中的烹茶尽具、武阳买茶，说明茶已经成为当时社会饮食的一项，并且是用来待客的贵重之物，饮茶已开始在中产阶层中流行。

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