湖北日报讯（通讯员程平、杜登艳、任少茂）3月13日，竹山县城关镇政府干部与林业站工作人员在该镇迎丰村四组规划设计春季造林时，发现连片面积约4亩100余株零星或片状分布常绿、开白色花朵的灌木，后将视频资料和照片发给湖北生态工程职业技术学院树木学周火明教授反复确认，该植物为长瓣短柱茶，是珍稀濒危植物，属于国家二级保护植物，在十堰地区首次发现。

　　发现长瓣短柱茶的地点，小地名姜家沟，沟长2000米，常年有山泉水流淌。这片茶树大多生长在水沟边岩石缝隙中，在立地条件好土层厚的地方长势旺盛，单株高达4.1米，冠幅达1.5米，地径6厘米。现场发现，在生长土壤瘠薄或岩石缝处，树势矮小，单株或零星分布（无块状分布），部分茶树正在开花，散发花香，早期开花已谢。

　　据资料介绍，长瓣短柱茶是我国罕见的特有种，在广西、江西、湖北、湖南等省临星散生，呈点状分布，数量极少，天然繁殖力较弱，因生态环境恶化、森林植被受损，分布区日益缩小。长瓣短柱茶已被《中国植物红皮书》、《国家二级保护植物名录》收录，列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。

　　长瓣短柱茶与油茶族中的某些种类有亲缘关系，对品种改良有一定的科研价值，增添种质资源，丰富油茶种资源基因库。