国家植物园是由国家批准设立和主导，在植物迁地保护、科学研究、植物资源可持续利用、科普宣教和园林园艺展示等方面处于国际先进水平，具有国家代表性、科学系统性、社会公益性，承担生物多样性保护国家任务的植物园。
2021年10月12日，中国在《生物多样性公约》第15次缔约方大会领导人峰会上宣布启动国家植物园体系建设。次年，国家植物园和华南国家植物园相继在北京和广州挂牌。
今年9月，国家发改委、自然资源部、住建部、林草局、中国科学院等部门联合发布《国家植物园体系布局方案》（以下简称《方案》），遴选出14个国家植物园候选园，计划在2035年前再增设8个国家植物园，与已设立的2个国家植物园共同构建布局合理、功能互补的国家植物园体系。
上海辰山国家植物园跻身国家植物园候选名单，作为特大型城市的植物园有何优势？又能为我国植物多样性保护与开发利用作出哪些贡献？距离“国字号”还需要哪些努力？
对全球植物园500余年的科研和社会功能变迁，国际植物园协会（IABG）秘书长黄宏文总结道：现代植物园起源于16世纪欧洲文艺复兴后期自然科学与园林艺术的崛起，兴盛于18世纪西方学者对全世界的植物考察与收集鉴定、研究与发掘利用，500余年的发展史是一部人类探索自然、利用自然、改造自然、最终与自然和谐共处的渐进认知的历史。
位于伦敦的英国皇家植物园邱园是全球植物园最杰出的代表，它的发展不仅很好地印证了植物园就是人类探索自然、利用自然和改造自然的理想场所，更淋漓尽致地体现了人类是如何利用最新技术研究植物，并用成果来满足社会发展需求的。
1759年诞生后，邱园便与英国的发展紧密相连，不断调整发展重心，支撑每个历史阶段的国家战略实施。从18世纪以来，邱园一方面派人远赴中国、澳大利亚等国家开展全球性植物资源的收集，另一方面运用当时最先进的技术加强植物研究，例如始建于1876年的乔德雷尔实验室，在邱园发展过程中不断扩建，其功能从简单的植物生理学观察，逐步发展到植物生理学、解剖学和胚胎学、古植物学、真菌学、植物系统学等多学科协同发展，不仅奠定了英国在植物相关领域的学术地位，更带动了经济植物的开发与利用。
对全球热带经济植物进行大规模收集、培育和开发利用研究后，由邱园将它们推广到世界很多地区的植物园进行种植，促进了橡胶、金鸡纳树、陆地棉、茶叶、咖啡等一大批经济植物在全球范围的大迁移，改变了世界经济植物的自然分布，为英国取得了巨大的商业利益。
如今，邱园已成为拥有2.7万种活植物、812万份标本、千年种子库（4万种种子）、75万册图书和文献馆藏的植物分类学、分子生物学、生物互作研究国际中心。英国仅通过邱园这一座皇家植物园的规划与建设，就深刻改变了英国植物资源极其有限的发展劣势，成为全球植物研究与推广利用中心。邱园也极大地影响了全球植物园的发展格局和方向，成为许多国家建设本国植物园的重要借鉴。
这对上海地区植物园的建设与发展也具有很强的参考价值。与国内其他植物园所在地相比，上海作为中国经济发展的中心城市，人类活动对自然环境的干扰现象非常严重，野生植物资源基础相对较差，但上海也有许多与伦敦类似的优势，拥有强大的经济、科研和人才红利，而且作为历史悠久的通商口岸，这里是国内外经济植物互换、交流的中心，在全球性重要经济植物收集与开发利用方面的优势，是其他区域不可比拟的。
上海辰山植物园执行园长胡永红将植物园发展规律总结为“利用最新技术研究植物，获得成果，满足社会发展需求”，在这一发展规律指引下，上海在植物园建设与发展方面取得了卓越成就。
上海植物园成立于1978年，在龙华苗圃基础上改扩建而来，为上海新优园林植物的选育与推广利用作出了卓越贡献，并带动了长三角地区园林绿化和苗木市场的发展，但由于建在城区，其面积有限，且科研属性不够强大。
2004年，上海启动辰山植物园的规划与建设。6年后，辰山植物园如期建成并对外开放。历经十多年发展后，辰山这片废弃工业用地已被打造成奇妙的植物王国和科研圣地，开拓了中国数字化植物保育技术的新方向，探索了基于分子生物学技术的资源植物开发利用新模式，创新了超大城市再自然化的技术路径，搭建了全球植物多样性保护与可持续利用平台，成为全球同行高度认可、充满活力的新生代植物园典范。
创建上海辰山国家植物园是推动生物多样性保护、打造生态之城的重大举措，对于提升上海城市能级和核心竞争力具有十分重要的意义。
目前，上海辰山国家植物园创建方案已初步形成，上海辰山植物园为创建主体，上海植物园与中国科学院分子植物卓越创新中心联合参建，3家机构错位发展，优势互补，已成为华东地区植物保护、研发、自然教育及生态文明建设不可或缺的重要力量。
在植物保护方面，辰山植物园迁地保护植物档案管理系统、华东植物在线等数据平台的建设，野外调查App和园丁笔记App的开发，推动了中国植物数字化保护技术的进步，提高了中国植物多样性迁地保护工作的效率。
在植物利用方面，辰山植物园通过基于现代技术手段的资源植物开发利用新模式，为大健康产业发展和食品安全提供创新动力，降低了人类对野生植物资源的依赖与破坏程度，为重要经济植物资源的开发利用和保护带来新思路。
一是上海区位优势显著，历来都是中国与世界交流的窗口，有更强大的经济、人才、科研实力支撑国家植物园建设。
上海地处太平洋西环航线要冲、中国大陆海岸线的中心点、长江入海口，19世纪50年代就已成为中国的外贸中心，并逐渐演变成为如今的集国际经济、金融、贸易、航运和科技创新五大中心为一体，具全球影响力的国际大都市。
二是上海与国家林草局、中国科学院有良好的合作基础，已形成较为完善的共建共管模式，为国家植物园创建奠定了坚实基础。
上海市人民政府先后于2005和2006年分别与中国科学院、国家林草局签署了合作共建上海辰山植物园协议书，三方建立了理事会运营管理体制机制，国家林草局的植物保护体系优势、中国科学院的人才和机制优势助力上海辰山植物园快速成长，成为建园最短时间内荣获中国最佳植物园奖——“封怀奖”的机构，并荣获“全国文明单位”“全国住房和城乡建设系统先进集体”等称号。
三是上海现有两座植物园的整体规划性强，植物保育区、专类园区、科研区、建筑群和外围区等功能布局合理，建设基础好。
上海辰山植物园园区完全按照现代植物园来规划设计，着眼长远，将功能、形式、空间布局等有机融合，已成为中国植物园建设的模板之一。
四是上海在科普宣教、园林园艺展示、以草地音乐节为代表的文化品牌创建等方面走在了全国前列，多方位满足了人民对美好生活的需求。
2012年，由上海辰山植物园和上海广播电视台共同主办的辰山草地广播音乐节开启了沪上户外大型交响音乐会的先河，经过11年的探索、创新和发展，它已成为中国规模最大的户外草地古典音乐节，每到春夏之交，受到很多市民的欢迎、认可和期盼。
21世纪是城市的世纪，已有超过50%的人口居住在城市里，预计到2050年城市人口将达到70%，城市生态系统成为地球生态系统的重要组成部分。
保护和提升城市的植物多样性，不仅有益于城市环境和居民生活质量的提升，更是全球生物多样性保护不可或缺的环节。
植物园作为一座城市中植物种类最丰富的区域，如何成为城市植物多样性提升的源头，打造城市再自然化提升的“技术中心”“资源中心”和“智力中心”，为上海高标准推进五个新城建设及崇明世界级生态岛建设注入新的生机与活力，将成为上海辰山国家植物园未来重点尝试解决的问题。
经过多次专家咨询与论证，并经过市政府常务会审议，上海辰山国家植物园将以“大都市植物保护基地，全球知名植物科研中心”为愿景，打造现代化和国际化特色鲜明的植物园。
到2035年，上海辰山国家植物园将分3个阶段，通过启动一批建设项目，构建高层次科研人才团队，提升植物保护与开发利用水平、科学传播能级和国际影响力，加强四个中心、一个品牌建设。
上海辰山国家植物园对接全球植物保护体系建设和中国植物保护战略制定野生植物保护新策略，基于前期的数字化探索，深入利用智能化和数字化手段推动华东重点保护植物的动态监测水平，有针对性地实施关键物种的繁育生物学和种群重建研究，提升保护的效果和效率，实现华东地区90%国家重点保护野生植物和受威胁植物的迁地保护，建设大都市植物保护基地和东亚植物信息中心，推进“一带一路”植物多样性保护政策的制定与保护行动的实施，为全球植物保护贡献中国力量。
上海辰山国家植物园面向全球生物多样性保护和未来健康产业进行学科布局，利用基因组、代谢组、蛋白质组及表型组等综合组学技术，创制富含高功效天然产物的新品种；从优异性状的野生种质中，发现功能明确的驯化基因，精确操纵多个目标基因，从头驯化野生植物成为未来作物；整合基因编辑手段，开展新物种创造的研究，探索资源植物保护与可持续利用新技术，提高重要经济植物的利用效率，加强国际合作与交流，建设全球知名植物研究中心和国际化植物研发人才港，搭建植物服务人类健康与经济可持续发展的创新链和产业链。
上海辰山国家植物园通过开展城市生态修复、城市植物多样性提升与可持续低成本维护技术研究，深化城市再自然化技术探索与实践，构建人与自然和谐共生的展示空间，培育植物新品种，为城市生态建设提供新优植物200种以上，大幅增加城市植物年生物量，延长城市植物寿命；进行园艺技术的推广应用，从不同维度上满足城市生态景观优化和市民家庭园艺的需求，为公园城市的建设提供园艺技术和植物资源支撑；建立城市有限生长空间下的植物智慧化管护信息服务平台，在城市中推广园艺技术，大幅提升长三角城市生物多样性和公园城市建设水平。
上海辰山国家植物园对接长三角一体化发展国家战略需求，打造以“让儿童满意，提升青少年科学素养”为特色的国际一流植物科普理论创新和实践中心，提升儿童园和植物博物馆功能，打造“校园植物课堂”知名品牌，成员单位包括1500家中小学。以“长三角植物园科普联盟”为依托，打造长三角植物公众科普产品服务平台，带动长三角植物科普工作一体化发展。
上海辰山国家植物园将实现亚热带植物与海派文化的融合展示，加强植物园定位、文化理念和品牌形象设计；深挖辰山悠久的历史文化资源，追溯上海文化之根，结合辰山山体改造项目重塑并升级“辰山十景”；开发特色文创主题，在已有国际兰展、辰山草地音乐节等植物文化品牌活动基础上，策划更具国际影响力的主题植物展示、高端音乐节等新型艺术活动，建设自然、人文和艺术传播中心。