它的制作工艺稍显复杂，要经过采摘、晒、凉、摇、炒、揉捻、烘焙、再揉捻、烘干以及挑这十道工序才能完成，其中以摇青这个步骤尤为重要，它关系到铁观音茶的香气。并且铁观音经过发酵，如果发酵完全的话就是红茶，不发酵的是绿茶。发酵不完全，一般只有叶边缘发酵了，称为乌龙茶或称半发酵茶。

　　我国茶类按照类别可分为六大类：绿茶、红茶、青茶、白茶、黄茶和黑茶，而铁观音属于青茶类，青茶又称为乌龙茶，因此铁观音属于乌龙茶类。铁观音是乌龙茶中的极品，青茶汤色清澈金黄或淡金黄，而新工艺做法的铁观音茶汤则“清汤绿水”茶汤大多偏青绿色，既具有绿茶的清香和花香，又具有红茶的醇厚的滋味。其铁观音的特征是色泽砂绿、整体形状好似蜻蜓的头部、青蛙的腿部，茶条卷曲、沉重比较匀整，冲泡后的铁观音，茶汤的颜色金黄浓艳，好似琥珀，闻起来有一种天然的兰花香味，喝起来滋味醇厚、回甘悠久，有七泡余香的美誉。