喝茶是我国民众几千年来的习俗。古代医籍中关于茶的论述极多。《神农本草》中说:“茶味苦,饮之使人益思、少卧、轻身、明目。”《本草纲目》中说:“茶苦而寒,最能降火……又兼解酒食之毒,使人神思(kǎi)爽,不昏不睡。此茶之功也。”现在,随着科技的进步,关于茶的健康功效研究得越来越深入。那么――

　　中国疾病预防控制中心营养与食品安全所研究员韩驰教授从事茶叶营养与功效的研究已有几十年,是国内首屈一指的茶叶专家。他认为,目前比较确切的资料显示,茶叶的健康功效包括预防癌症(如肺癌、食道癌、肝癌、结肠癌等)、调节血脂、降低血糖、增强免疫功能等。其中,防癌是茶叶的主要功效。吸烟者在喝茶后,茶中的营养成分还可对其体内因吸烟造成损伤的DNA进行修复。

　　主要从事茶与健康等方面研究的中国农业科学院茶叶研究所副研究员江和源说,茶叶中的有效营养成分多种多样,如大家熟悉的茶多酚、茶氨酸、维生素、咖啡碱等。“按照制作原理,中国的茶叶可分为六大类,即绿茶、红茶、黄茶、白茶、青茶和黑茶。在这六类茶的基础上,后来又出现了一些经过再加工制成的茶,如花茶等”。各种茶叶中的有效成分都不相同,功效也有所不同。那么,各种不同的茶都具有哪些功效呢?

　　1.绿茶。绿茶属于不发酵的茶,其代表品种有西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等。绿茶的主要功效是预防癌症和心血管疾病。此外,它还具有抗氧化、提高免疫力、抑制和杀灭细菌等作用。

　　2.白茶。韩驰说:“白茶可分为两种。一种是人们比较熟悉的安吉白茶。安吉白茶实际上属于绿茶,由于口味较绿茶更加醇和,近些年来大受人们的欢迎。还有一种白茶产自福建福鼎一带,这种茶的产量较少,口味较一般的绿茶重。就目前的研究结果来看,这种茶在调节人体的免疫力和降低血糖等方面都有不错的功效”。白茶的主要功效有保护脑神经、增强记忆力、减少焦虑等。此外,白茶中含有的茶氨酸还具有中和咖啡碱的作用。江和源说:“怕喝茶影响睡眠的人可以喝点白茶。”

　　3.青茶、红茶。青茶属于半发酵的茶,其代表品种有武夷岩茶(大红袍)、铁观音、冻顶乌龙茶、凤凰单枞等。红茶属于全发酵的茶,其代表品种有安徽的祁红、云南的滇红。此外,印度和斯里兰卡的红茶也是享誉世界的名品。江和源说:“红茶经过了发酵,因此比绿茶的刺激性更低,并具有促进血液循环、降低胆固醇等功效。”

　　4.黑茶。黑茶属于后发酵的茶。人们最熟悉的黑茶是普洱茶。这种茶,茶多酚类物质的含量较高,具有很好的降脂减肥效用。据报道,巴黎亨利伦多医院的贝纳尔・贾可托教授曾让20位血液中含有过多脂肪的病人每天喝3碗云南普洱茶。一个月后,他发现这些病人血液中的脂肪含量几乎减少了1/4。日本的《健康》杂志则介绍说,普洱茶可抑制体重增加,减少血液中胆固醇及甘油三酯的含量。

　　江和源认为:“一些茶叶中的名品(如龙井茶中的明前茶),其营养成分与普通茶无异,但其所含营养物质的总量可能会有所差别”。明前茶因为采摘早,其所含的茶氨酸和维生素C等营养物质较多,所含的茶多酚则较少。韩驰提醒说,“从养生效果考虑,大家不必购买特别名贵的茶”。那么,究竟哪种茶最有营养呢?专家们认为,从茶叶中含有多酚类物质的总量来说,各种茶的营养价值都差不多。不过,绿茶的加工工艺最简单,因此其营养成分可保存得更完好一些。

　　人们在选购适合自己的茶叶后,如何让它发挥最大的养生功效呢?专家认为,应做到以下几点:

　　1.要保存好茶叶。茶叶最怕潮湿变味。盛放茶叶的容器以锡瓶、瓷瓶、有色玻璃瓶为最佳,其次可选用铁听、木盒、竹盒等。用塑料袋和纸盒保存茶叶的效果最次。装有茶叶的容器宜放在干燥通风处,并且不能和樟脑、药品、化妆品、香烟、洗涤用品等有强烈气味的物品放在一起。

　　2.要会泡茶。韩驰说,“现在人们喝茶前很喜欢洗茶,但我不赞成过度地洗茶。”在实验中发现,将绿茶冲洗两次后,其所含营养成分的浸出率为70%以上。将红茶冲洗两次后,其所含营养成分的浸出率在60%以上。也就是说,如果过度地洗茶,茶叶中的营养物质就会大量流失。江和源认为,在不得不清洗茶叶时,人们洗茶的时间也不宜超过15秒。绿茶和白茶尽量不要洗。

　　3.要会饮茶。江和源建议,普通人每天可饮用约12克的茶叶,分3～4次冲泡。吃油腻食物较多、过量吸烟或饮酒的人可适当地增加饮茶量。孕妇、儿童、神经衰弱者和心动过速者应减少饮茶量。韩驰建议,随着功夫茶的流行,人们喝的茶是“越来越烫了”,这是非常不正确的做法。“人们喝茶原本是为了健康,但喝烫茶会增加食道癌等癌症的发病率。饮茶时茶水的最佳温度应该是60度左右,不要超过70度。”

　　此外,人们若能在不同的时间段饮用相应的茶,还可增强茶的养生功效,例如,在清晨喝一杯淡淡的绿茶可起到醒脑清心的作用。在上午喝一杯茉莉花茶可起到提高工作效率的作用。在午后喝一杯红茶可起到解困提神的作用。在晚上喝一杯乌龙茶或普洱茶可起到降脂的作用,且不会影响睡眠。■