茶叶来源于茶树，茶树在气候、土壤和海拔等条件适宜的情况下生长。茶叶的制作包括采摘、萎凋、揉捻、发酵或杀青、炒制和干燥等步骤。采摘时要选取新芽和嫩叶，萎凋时将茶叶摆放在通风、湿度适宜的地方让其失去一定水分并刺激酶的活性，揉捻时让其形成独特的形状和释放香气，发酵或杀青时根据不同的茶叶种类进行处理，炒制时将茶叶在高温下翻炒，干燥则是去除茶叶中的水分，保证茶叶的保存和品质。
茶叶来源于茶树，茶树在气候、土壤和海拔等条件适宜的情况下生长。茶叶的制作包括采摘、萎凋、揉捻、发酵或杀青、炒制和干燥等步骤。采摘时要选取新芽和嫩叶，萎凋时将茶叶摆放在通风、湿度适宜的地方让其失去一定水分并刺激酶的活性，揉捻时让其形成独特的形状和释放香气，发酵或杀青时根据不同的茶叶种类进行处理，炒制时将茶叶在高温下翻炒，干燥则是去除茶叶中的水分，保证茶叶的保存和品质。
据史书记载，中国古代神农氏尝百草，发现有些草可以治病，于是开始采集并煮水饮用。其中一次，他在煮水时，不小心掉进了一些叶子，发现这样煮出来的水不仅有草的药效，而且还带有一种清香。这就是茶叶的起源。
茶叶来源于茶树，茶树在气候、土壤和海拔等条件适宜的情况下生长。茶叶的制作包括采摘、萎凋、揉捻、发酵或杀青、炒制和干燥等步骤。采摘时要选取新芽和嫩叶，萎凋时将茶叶摆放在通风、湿度适宜的地方让其失去一定水分并刺激酶的活性，揉捻时让其形成独特的形状和释放香气，发酵或杀青时根据不同的茶叶种类进行处理，炒制时将茶叶在高温下翻炒，干燥则是去除茶叶中的水分，保证茶叶的保存和品质。
“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”，这里的荼即是茶。也就是说是中国的先民在与自然搏斗中从野生植物中选择了野生茶树并进一步选育出来的。
从历史可以推断，茶最早是作为药物存在，后来慢慢发展为高级饮料。中原地区一般用于养生养性的饮料，边境游牧民族用茶作为维生素的补充，并对长期食用肉类带来来自的人体不适进行调节。
近几十年来，茶学和植物学研究相结型已以合，从树种及地质变迁气候变化等不同角度出发，对茶树原产地作了更加细致深入的分析和论证，进一步证明中国西南地区是茶树原产地。
茶起源于中国。中华茶文化博大精深，汉人饮茶已有几千年的历史，名茶品种也繁多，有西湖龙井、碧螺春、铁观音、信阳毛尖、都匀毛尖等，根据名茶制作工艺以及发酵程度又分为红茶、绿茶、黑茶、白茶、黄茶、乌龙茶，那么茶是怎么起源的呢？
公元前2世纪，西汉司马相如的《凡将篇》中提到的荈诧就是茶;西汉末年，在扬雄的《方言》中，称茶为蔎;在《神农本草经》(约成于汉朝)中，称之为荼草或选;东汉的《桐君录》(撰人不详)中谓之瓜芦木;南朝宋山谦之的《吴兴记》中称为荈;东晋裴渊的《广州记》中称之谓皋芦;唐陆羽在《茶经》中，也提到其名，一曰茶，二曰槚，三曰设，四曰茗，五曰荈。
唐代陆羽(728—804)在《茶经》中指出：茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。在神农时代(约在公元前2737年)，即已经发现了茶树的鲜叶可以解毒。《神农本草经》曾有记载：神农尝百草，日遇七十二毒，得茶解之。反映的就是古代发现茶治病的起源，这说明中国利用茶叶最少已有四千多年的历史。《神农本草经》是西汉时代一些儒生托名神农尝百草的神话，搜集了自古以来劳动人民所积累的药物知识，编辑而成的药物学典籍。
西晋到隋朝，茶逐渐成为普通饮料。关于饮茶的记载也日益增多。《广陵吾老传》中载有：晋元帝时，有老姥每旦独提一器若，往市留之，市人竞买之句，说明茶已逐渐成为普通饮料。
直到秦统—了中国，促进了四川和其它地区的经济交流，种茶和饮茶才由四川逐渐向外传播。先流传至长江流域，5世纪，北方饮茶相效成风。六七世纪再传播到西北。随着饮茶习惯的广为传播，茶叶消费量迅速增加，从此，茶叶成为中国各族人民普遍喜爱的一种饮料。
饮茶可治疗多种泌尿系统疾病，如水肿、膀胱炎、尿道炎等，对于泌尿系统结石，茶叶也有一定的排石作用。不喝茶的人群冠心病的发病率为3.1%，偶尔喝茶的为2.3%，常喝茶的为1.4%。这是因为茶叶中所含的咖啡因和茶碱，可直接兴奋心脏，扩张冠状动脉，使血液充分地输入心脏，提高心脏本身的功能。
茶叶对大肠杆菌、葡萄球菌及病毒等都有抑制作用。因为茶叶中的儿茶酚和茶黄素等多酚类物质会与病毒蛋白质结合，降低病毒活性。
《本草纲目》记载：茶苦味寒，最能降火。火为百病，火降则上清矣。尤其是在夏天，茶是防暑、降温、除疾的最佳饮料。
饮茶能去油腻、助消化。由于茶中含有一些芳香族化合物，它们能溶解脂肪，帮助消化肉类食物。
茶叶之所以提神，是因为茶叶中含有咖啡因，而咖啡因具有兴奋中枢神经的作用。
在中国的文化发展史上，往往是把一切与农业与植物相关的事物起源最终都归结于神农氏。而中国饮茶起源于神农的说法也因民间传说而衍生出不同的观点。
有人认为茶是神农在野外以釜锅煮水时，刚好有几片叶子飘进锅中，煮好的水，其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑，以神农过去尝百草的经验，判断它是一种药而发现的，这是有关中国饮茶起源最普遍的说法。
在周朝的武王伐纣时，巴国就已经以茶与其它珍贵产品纳贡与周武王了。《华阳国志》中还记载，那时并且就有了人工栽培的茶园了。
现存最早较可靠的茶学资料是在汉代，以王褒撰的僮约为主要依据。此文撰于汉宣帝三年（公元前五十九年）正月十五日，是在茶经之前，茶学史上最重要的文献，其文内笔墨间说明了当时茶文化的发展状况。
中国饮茶起于六朝的说法，日本、印度则流传饮茶系起于“达摩禅定”的说法。然而秦汉说具有史料证据确凿可考，因而削弱了六朝说的正确性。
这一说法认为茶与一些其它的植物最早是做为祭品用，后有人尝食发现食而无害，最终成为饮料。
最初利用茶的方式方法，可能是作为口嚼的食料，也可能作为烤煮的食物，也逐渐为药料饮用。
此说从理论上把茶引入待人接物的轨畴，突显交际场合的雅好，开饮茶成因之“交际说”之端。
西湖龙井属绿茶，中国十大名茶之一。产于浙江省杭州市西湖龙井村周围群山，并因此得名。具有1200多年历史 。清乾隆游览杭州西湖时，盛赞西湖龙井茶，把狮峰山下胡公庙前的十八棵茶树封为“御茶”。西湖龙井按外形和内质的优次分作1～8级。
碧螺春是中国传统名茶，中国十大名茶之一，属于绿茶类，已有1000多年历史。碧螺春产于江苏省苏州市吴县太湖的东洞庭山及西洞庭山（今苏州吴中区）一带，所以又称“洞庭碧螺春”。
铁观音福建安溪当地茶农发明于1725-1735年间。发源于安溪县西坪镇尧阳山麓（王说）。属于乌龙茶类，是中国十大名茶之一，乌龙茶类的代表。
君山银针是中国名茶之一。产于湖南岳阳洞庭湖中的君山，形细如针，故名君山银针。属于黄茶。其成品茶芽头茁壮，长短大小均匀，茶芽内面呈金，外层白毫显露完整，而且包裹坚实，茶芽外形很象一根根银针，雅称“金镶玉”。
1823年，一个英国侵略军的少校在印度发现了野生的大茶树，从而有人开始认定茶的发源地在印度，至少是也在印度。
中国当然也有野生大茶树的记载，都集中在西南地区，记载中也包含了甘肃、湖南的个别地区。茶树是一种很古老的双子叶植物，与人们的生活密切相关。
中国饮茶起源众说纷纭：追溯中国人饮茶的起源，有的认为起于上古，有的认为起于周，起于秦汉、三国、南北朝、唐代的说法也都有。
造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前无“茶”字，而只有“荼”字的记载，直到茶经的作者陆羽，方将荼字减一画而写成“茶”，因此有茶起源于唐代的说法。其它则尚有起源于神农、起源于秦汉等说法。
中国汉族人饮茶注重一个“品”字。凡来了客人，沏茶、敬茶的礼仪是必不可少的。当有客来访，可征求意见，选用最合来客口味和最佳茶具待客。以茶敬客时，对茶叶适当拼配也是必要的。
主人在陪伴客人饮茶时，要注意客人杯、壶中的茶水残留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加开水，随喝随添，使茶水浓度基本保持前后一致，水温适宜。在饮茶时也可适当佐以茶食、糖果、菜肴等，达到调节口味和点心之功效。
茶文化在汉族的生活中，非常重要。武王伐纣，茶叶已作为贡品。原始公社后期，茶叶成为货物交换的物品。战国，茶叶已有一定规模。先秦《诗经》总集有茶的记载。又如在汉朝，茶叶成为佛教“坐禅”的专用滋补品。
魏晋南北朝，已有饮茶之风。隋朝，全民普遍饮茶。唐朝，茶业昌盛，茶叶成为“人家不可一日无茶”，出现茶馆、茶宴、茶会，提倡客来敬茶。宋朝，流行斗茶，贡茶和赐茶等等。
发现最早人工种植茶叶的遗迹在浙江余姚的田螺山遗址，已有6000多年的历史。饮茶始于中国。
1、茶叶，指茶树的叶子和芽。别名茶、_(jiǎ)，茗，_(chuǎn)。泛指可用于泡茶的常绿灌木茶树的叶子，以及用这些叶子泡制的饮料，后来引申为所有用植物花、叶、种子、根泡制的草本茶，如菊花茶等;用各种药材泡制的凉茶等，在中国文学中亦称雷芽。
2、茶叶源于中国，茶叶最早是被作为祭品使用的。但从春秋后期就被人们作为菜食，在西汉中期发展为药用，西汉后期才发展为宫廷高级饮料，普及民间作为普通饮料那是西晋以后的事。
3、可以用开水直接泡饮，依据品种和制作方式以及产品外形分成六大类。依据季节采制可分为春茶、夏茶、秋茶、冬茶。以各种毛茶或精制茶叶再加工形成再加茶，包括分为花茶、紧压茶、萃取茶、药用保健茶、含茶饮料等。
我国是茶树的原产地，茶叶生产有着非常悠久的历史，战国时期的第一部药物学专著《神农本草》里记载了茶叶的起源和传说。
《神农本草》里面有一句话是这么记载的：“神农尝百草，一日遇七十二毒，得荼而解之。”
陆羽根据《神农食经》茶茗久服，令人有力悦志的记载，认为饮茶始于神农时代，茶之为饮，发乎神农氏。（《茶经·六之饮》）神农即炎帝，与黄帝同为中国上古都部落首领。然而《神农食经》据今人考证成书在汉代以后饮用始于上古原始社会只是传说，不是信史。
一种传说是，神农为人们治病，亲身去尝试各种草木治病的功效，在煮水的时候，偶然有茶叶从枝头飘入锅里，因此发现了茶叶可以作为治病的饮料。
第二种传说就是，神农为人们尝试草木治病的时候，尝到了金绿色滚山珠中毒，死在茶树下，茶树上的水流入神农的口里，因此而得救。
不管是哪一种传说，由此我们可以了解到，茶树是神农时期被发现的。根据《神农本草》的记载，茶具有解毒的功效。经过历代医药学家的证实，茶一直都用作解毒剂，因此被人们视为珍品。
神话传说，“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”，这里的荼即是茶。也就是说是中国的先民在与自然搏斗中从野生植物中选择了野生茶树并进一步选育出来的。从神话传说可以推断，茶最早是作为药物存在，后来慢慢发展为高级饮料。中原地区一般用于养生养性的饮料，边境游牧民族用茶作为维生素的补充，并对长期食用肉类带来的人体不适进行调节。
饮茶习俗，在中国各民族中传承既久，取茶叶作为饮料，古人传说始于黄帝时代。《神农本草经》中说：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之。”这是一则关于茶的传说，可信性有多大，尚不可知。但有一点是明确的，即茶最早是一种药用植物，它的药用功能是解毒。因此，当时茶并未进入人们日常生活饮料系统。根据文献记载。茶的种植和使用，始于秦汉时期．《汉书·地理志》有“茶陵”。茶陵，在今湖南省，汉代属长沙郡，以位于茶山之阴而得名。西汉王褒《童约赋》有“烹茶尽具”和“武都买茶”的记载，武都，在四川绵竹县北，是当时的茶叶产区。当时的饮茶方式十分粗放，一般是将茶叶采摘回来，稍事加工后煮汁自饮，或用来招待客人。到了唐代，出现了一位名叫陆羽（鸿渐）的茶圣。他总结了历代制茶和饮茶的经验，写了《茶经》（三卷）一书，并创造了全新的制茶方法。陆羽的《茶经》对茶的起源、种类、特征、制法、烹蒸、茶具、水的品第、饮茶风俗、名茶产地等作了全面论述。特别对饼茶的制作技术和加工，总结提出采、蒸、捣、拍、焙、穿、封七道工序。关于茶的煎用，陆羽认为要得茶中“三味”，达到“极精”地步，先得克服“九难”，即采造、鉴别、器具、用火、用水、烤制、碾末、煎煮、饮用九项选择。且规定了具体要求。当时陆羽还曾被招进宫，为皇帝煎茶，得到赞赏，于是茶道大兴。到了宋代，中国的饮茶习俗达到了穷极精巧的地步。上至皇帝，下至士大夫，都有关于茶饮的专著。如宋徽宗（赵佶顺《大观茶经》、蔡襄的《茶录》、黄儒的《品茶要录》、赵汝丽的《北苑别录》、宋子安的《试茶录》等。这时民间还出现了茶户、茶市、茶坊等交易、制作场所．当时茶的品种之多，不胜枚举。宋代饮茶习俗中，最有特色的是斗茶。斗茶，不仅是饮茶方式，也是一种精神文化享受。蔡襄的《茶录》一书，就是专门讲斗茶艺术的著作。其中提到斗茶时茶的加工、斗茶工具、斗茶方法等．北宋中期，斗茶习俗风靡全国，上至达官贵人,下至平民百姓，无不以斗茶为乐事。这样，就把饮茶的美学价值提到一个新的高度。 明清时期，茶叶的加工制作和饮用习俗有了很大改进。此时，炒青制茶法得到普遍推广，于是“冲饮法”代替了以往的“煎饮法”，这就是我们今天所使用的饮茶方法。 茶饮进人饮食文化体系，虽有着十分久远的历史，但各民族、各地区的饮茶习俗，并没有统一的模式．从美学角度讲。色、香、味是茶饮习俗同追求的目标．而要达到这一目标，除茶叶本身的因素外，最重要的是饮茶所用的水质要好。其中，水质以山泉水为上品，用它冲出的茶，汤色明亮，香味具佳；茶具，以江苏宜兴紫砂陶为上品。茶具要清淡高雅，古香古色，最好与居住条件。主人的身分地位文化修养相协调；沏兹方法（包括水温和不可彻得太满），俗谚”酒满敬人，茶满欺人”，是说敬酒和敬茶的方式有所区别。敬酒时要斟满酒杯，表示相互间的盛情；敬茶时，则不可太满，要让客人慢慢品尝，急缓之间，包含了酒俗与茶俗中的刚、柔之美． 茶俗始自民间，形式多种多样．汉族茶俗中较有代表性的是，广东潮州的“工夫茶”和苏州的“七家茶”．中国南方少数民族地区盛产茶叶，相应地形成了自己独特的饮茶习俗。就是在不产茶叶的民族中，也随着茶叶贸易和生活的需要。嗜茶成俗，而且在长期的历史发展过程中，形成独特的饮茶之道——茶道。
在白族村子，外人如赶上节期，肯定会被当做贵客受到款待。白族是一个知礼好客的民族，以“三道茶”敬客，是一种高尚的礼仪。三道茶的形成出于一个寓有哲理的传说：一位老木匠教徒弟多年，临出师前带徒弟去苍山伐树锯板，干了一天活，徒弟口渴难熬，随手抓了把鲜树叶放入口中咀嚼，苦涩得皱眉咂舌。师傅说：“要学好手艺，不先吃苦头是不行的！”等把木板锯好，师傅给徒弟一块红糖，郑重地说：“这叫先苦后甜！”待徒弟出师临别时，师傅递上一碗茶，放上蜂蜜和花椒叶，让徒弟喝下。徒弟咂舌口味道：“有苦、有甜、还有麻辣，真叫人回味。”老木匠高兴地说：“对了！一苦二甜三回味，学手艺和做人的道理都在这里。”从此，白族兴开了“三道茶”，成为喜庆迎客的茶道礼俗。
据考察，“茶”字最早出现在《百声大师碑》和《怀晖碑》中，时间大约在唐朝中期，公元806年到公元820年前后，在此之前，“茶”是用多义字“荼”表示的。
“茶”字的基本意义是“苦菜”，上古时期人们对茶还缺乏认识，仅仅根据它的味道，把它归于苦菜一类，是完全可以理解的，当人们认识到它与一般苦菜的区别及其特殊功能时，单独表示它的新字也就产生了。
茶与粮食，占有同等重要的位置。可是，“由于气候等原因，当地并不产茶，官府为了增强控制少数民族的力量，对茶叶的供给采取限量，直接分配的办法，以求达到“以茶治边”的目的。与此同时，官府不仅控制茶叶的供应，而且，以少量的茶，交换多数的战马，给兄弟民族带来沉重的负担，这就是历史上的“茶马互市”。
茶叶作为一种饮料，从唐朝开始，流传到我国西北各个少数民族地区，成为当地人民生活的必需品，“一日无茶则滞，三日无茶则病”。中国是茶树的原产地。然而，中国在茶业上对人类的贡献，主要在于最早发现了茶这种植物，最先利用了茶这种植物，并把它发展形成为我国和东方乃至整个世界的一种灿烂独特的茶文化。如我国史籍所载，在未知饮茶前，“古人夏则饮水，冬则饮汤”，恒以温汤生水解渴。以茶为饮则改变了人们喝生水的陋习，较大地提高了人民的健康水平。至于茶在欧美一带，被认为“无疑是东方赐予西方的最好礼物”， “欧洲若无茶与咖啡之传入，饮酒必定更加无度”， “茶给人类的好处无法估计”，“我确信茶是人类的救主之一”，“是伟大的慰藉品”等等。世界各国饮茶及茶的生产和贸易，除朝鲜、日本以及中亚、西亚一带是唐朝前后就从中国传入者外，其他多是16世纪以后，特别是近200年以来才传入发展起来的。
《茶经·六之饮》中指出：“茶之为饮，发乎神农氏”，在同书《七之事》中又提出“三皇炎帝神农氏”为茶祖的观点，又引相传为神农所撰的《神农食经》云“茶茗久服，令人有力悦志”，以证其说。
与陆羽同时代的韩翃曾代田神玉作《谢茶表》，其中有一联名句称：“吴主礼贤，方闻置茗；晋臣爱客，才有分茶。”(《文苑英华》卷五九四引)前句指吴主孙皓密赐韦曜以茶代酒的故事，后句指晋臣分茶给友人。
此乃中国文人常见之礼俗，又称“分甘”或“分贶”等，而有学者竟又与宋代才有的茶艺形式“分茶”混为一谈。唐宋时人仍有将名茶赠给友人称作“分茶”者，如邵雍《击圵集》卷五《谢城中张孙二君惠茶》：“仍携二友所分茶，每到烟岚深处点。”即为明显例证。
在现在这样炎热的天气里，很多人都会喜欢喝冷饮来解暑，但其实喝凉的东西会把热给遏制住，不容易散出体外，导致生病，多疑在夏天想要好好地解渴消暑散热的话，应该喝些热茶，发一发汗，很快就将体内的热散走。
绿茶含有一种叫儿茶素的成分，有着很强的抗氧化的功效，将绿茶中的儿茶素提取出来支撑护肤品，涂在肌肤上，可以帮助肌肤抵抗阳光照射的伤害。当然直接喝绿茶也有着防晒的效果。
茶是茶树芽叶加工而成的一种饮料。但是，对于不少人来说，不一定就都知道它起初并不作饮料，其名其字最早也不叫或书作茶，对于茶树的性状、演化和原产地等等，可能知者更少。因此，为加深大家对于茶叶历史文化的全面了解，在本书开篇，有必要把茶树及其原产地和茶的发现、利用等等，首先作些概略的介绍。
茶树是一种多年生的常绿木本植物。在我国，如陆羽《茶经》所说：茶者，南方之嘉木也，早先是生长在南方的一种树种。
那么，这种原先只种于中国的茶树，长得又怎样呢？在近代科学出现之前，我国古籍中，千余年来，都沿用陆羽的这样描述：其树如瓜芦，叶如---d子，花如白蔷薇，实如--揲担?茎如丁香，根如胡桃。关于茶树的这些比拟，这也是我国古代对植物外部形态能够采用和一般常见的描述方法。按现在植物学和茶学的介绍来说，其外部形态因受外界环境条件的影响和分枝习性的不同，植株有乔木、半乔木和灌木之分；树冠有直立状、披张状、半披张状等多种类型。茶芽在未萌发前为锥形，有2-3鳞片披护。叶多为椭圆或卵圆，单叶、互生，叶缘呈锯齿状，叶面富革质，主脉明显与侧脉末端相连，嫩叶有茸毛。花属短轴总状花序，白色少数为粉红色，两性花。果为蒴果，果皮绿色，成熟后为暗褐色，种子大小因品种而有不同。根系有主根、支根和细根组成，主根粗大垂直生长，支根与细根呈水平分布在耕作层内。
茶树和其他栽培植物一样，都是由野生经驯化而演变为作物的。十分明显，茶树由野生变为栽培，其直接原因，是由于它用作饮料的饮用价值。唐朝诗人卢仝，在其一首赞美茶的诗歌中吟：一碗喉吻润；两碗破孤闷；三碗搜枯肠，惟有文字五千卷；四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；五碗肌骨清；六碗通灵仙；七碗吃不得，唯觉两腋习习清风生。
世界上从来就没有什么神仙，茶叶当然也不是什么仙药；不过，由于茶叶中含有大量营养和药用价值较高的成分，所以，它不失是一种有益人体健康的良好饮料。据分析，茶叶中含有300多种化学成分，其中如蛋白质、脂肪、氨基酸、碳水化合物、维生素和茶多酚、茶素、芳香油、脂多糖等等，就都是人体不可缺少和各具功效的重要营养及药用物质。这中间的有些成分，实际是一个大类，如茶多酚，就包括有30多种的酚类物质；维生素，又可具体分为维生素A、B1、B2、B3、B5、B6、C、D、E、K、H、P和肌醇等10多种成分。至于茶在防病和治病方面的作用，不只我国古书中有很多记载，也为现在国内外医药界所一致肯定。如茶叶对于防治痢疾、肠胃炎、肾炎、肝炎、糖尿病、高血压、动脉硬化、冠心病、癌症、白细胞减少和辐射损伤等等，都具有不同程度的功效。如茶叶特别是绿茶的抗癌作用，据日本静冈县的调查，发现茶区特别是绿茶产地，癌症的发病率和死亡率，就明显比其他地方要低。这一调查，与日本冈山大学药学部奥田拓男教授对茶单宁（茶多酚）物质抗癌试验的结果相一致。奥田拓男的研究指出，茶单宁对引起突然变异的变异原，有明显的抑制作用。现在基本弄清，茶叶中的抗癌成分，主要是儿茶素；这种成分，在绿茶中约含15％-20％。此外，茶叶中所含的维生素C和E，也具一定的抗癌辅助效用。可能正是因为这样，茶在国外才有安全饮料、保健饮料、健康长寿饮料等各种各样的赞誉之称。在千千万万的野生植物中，发现和选择出用茶叶芽叶来作饮料，这无疑是对人类和世界文化的一大贡献。而这一重大发现，不是别的正是我们中国和中华民族的丰功和伟绩。在古代的一个很长时期里，世界上只有我国饮茶和懂得种茶与制茶；后来，大抵至唐代，我国东邻的朝鲜和日本，才首先从我国学会饮茶、种茶而渐渐形成为东方乃至全球性的一种独特文化。
我国是世界上最先饮茶、最早业茶的国家，当然也就是茶树原产的地方。笔者认为，我们这里所说的原产地，实际应该就是指人工栽培以前的原始分布区。历史的事实告诉我们，任何一种作物和栽培植物，特别是在古代条件下，都有一个驯化过程，换句话说，即都是从野生采集而后才发展为人工栽培的。因此，我们可以肯定地这样说，至少在古代，首先利用和栽培某种植物的国家或地区，也就是该种植物原产的区域；这是一种规律和真理。
既然是这样，那么为什么还要谈什么茶树原产地问题呢？这是因为近一二十年来，在我国茶学家，掀起了一股茶树原产地讨论热，可谓百家争鸣、百花齐放，不仅讨论出了多种看法，甚至争论出了成见，所以我们在这里也顺便谈谈我们的看法。
关于前一段我国茶树原产地的讨论，我们首先肯定，是有成绩的。因为，这场讨论的实质，大多数参与者的动机和目的，是在于证明茶是中国原产。这一点，无论是在陈椽先生的论著中，还是在陈彬藩和吴觉农先生的大作中，他们从各种不同角度，利用一切学科的有关成果，从茶树的演化形成、自然环境的变迁、野生茶树的分布以及茶的词源学等等，广征博引，为这方面的研究，积累了不少材料，提供了大量的论据，这无疑是一种进步和深入。但是，重复一个命题，每一本书上都把这些问题罗列一遍，就显得重复和多余。所以，笔者在强调讨论要有新意的同时，在这里我们也不准备重复大家已经提出和一致的那些内容。
有人把这场讨论说成是和外国某些资产阶级学者的论战和学术争论。其实在国外并没有找到多少对立面，我们是自己出题自己做；论而未战，论而也没有多少争。因此，我们所批驳的，除个别人还活着外，都是故人故语。如提出茶树原产印度说的始作俑者--英国驻印度的殖民勃尔基兄弟，是上一世纪20-30年代的事情。其后各书提到的1877年，贝尔登在《阿萨姆茶树》所说的中国和日本的茶树，是由印度输入的谬说，这与其说他们是故意歪曲事实，诋毁中国是茶树原产地的形象；还不如说他们是为了争取在印度或南亚发展种茶的支持和对中国茶史的无知。
因为，在19世纪20年代，作为英国在印度的主要统治机构--英国东印度公司，他们对维护与中国的茶叶贸易，比在印度和南亚殖民地发展种茶更感兴趣。英国东印度公司，从17世纪起，垄断中国出口茶叶贸易整整有二个世纪。在这一中英茶叶贸易的过程中，如果说前一时期由于伦敦茶叶贸易和转口的不断增长，英国长期处于逆差的不利境地的线世纪后期起，英国东印度公司发明用走私鸦片来抵销贸易逆差后，他们同中国的贸易，便迅速由平衡转变为顺超。有人估计，至上一世纪前期，英国东印度公司的船只，在广州卸下他们捎带的鸦片，一圆不花，就能装回满船的茶叶和巨额的白银。所以，对于英国的东印度公司来说，不但要弄清在印度能不能种茶，而且还要算一算种茶和种鸦片谁更合算的问题。
事实也是如此，对于当时在南亚英属殖民地种茶的阻碍，并不在于中国茶业的悠久历史和世界茶叶贸易的独占地位，而主要的，还在于英国东印度公司的不够重视和不予支持。因为不说19世纪20年代，就是到19世纪中期，当时在印度的英人宣传印度是茶树原产地，呼吁在印度发展种茶的整个过程中，并没有也不需要否定中国些什么。恰恰相尽，倒是他们一次次组织到中国考察、收购茶籽茶苗和招聘中国的种茶、制茶技工，把他们宣传发展茶业变成一个大张旗鼓的效法中国的活动。举例来说，如早在1788年，英国有位叫彭克斯的科学工作者，专门就印度引种茶树和发展茶业诸问题，编印了一本小册子。1815年，一位哥特博士对彭克斯的小册子又进行了修订、补充，向有关方面，力谏在孟加拉西北大力发展种茶。另外，在这期间还特地组织过科学考察团，深入到中国茶区进行考察和搜集茶种。但是，所有上述这些努力，都因东印度公司取消极的态度，使印度发展茶业的要求和计划，一直停留在纸上。到上一世纪二三十年代，由于1833年东印度公司垄断中国茶叶贸易的合同的到期和清朝拒绝续订的因素，英国国内和在印度的一批殖民主义者，更加积极地倡导在印度和南亚发展种茶。如1825年，英国技术协会公开设奖，奖励在印度或英国其他殖民地种茶最多和茶质最好的业主。1934年1月，英国驻印度总督，正式批准成立印度茶业委员会，专门负责印度引种中国茶树的研讨。印度茶业委员会成立不久，就开展了两方面工作：一是广泛散发通告，宣传适宜种植茶树的气候、土壤和其他环境条件；二是派秘书戈登到中国，专门研究茶的栽培、制造方法，采购茶种以及雇佣茶工等等。自此以后，在英国和印度的文献中，到中国引种茶树的记载不断，其中尤以1850-1851年引种的最为理想。这次从中国采购的茶种，运至加尔各答时色泽仍很鲜艳，后来栽种东北山区成活的12000株，其品质完全表现出不亚于阿萨姆土种的优良性状，一度成为引种中国茶树成功的范例。
所以，从上面英国殖民者一方面宣称印度是茶树原产地，一方面又不断大量从中国引种茶树的史实来看，当时他们提出印度是茶树原产地的看法，并不是为了否定中国，主要的也只是为他们在印度发展茶业多造一条。因此，如果说茶树原产印度带有否定中国是茶树原产地的意味的话，那么，这最多也只是一种以明显的谎言来换取社会对发展印度茶业的许可和支持的做法。当然，我们这样说，并不包括上一世纪后期和本世纪个别借茶树原产印度说，蓄意混淆事实、贬低中国茶业功绩的伪学者。但是，把话回过头来说，这样的人，毕竟是个别又个别，值不值得花这么多时间、精力去批驳？似可重新考虑。这一点，国外学术界的反映，颇可参考。他们的茶学家对过去英国人说的印度是茶树原产地既不盲从，对我国近年有关茶树原产地的申辩，也没有表现出多少特别兴趣。
因为，和上面所说那样，我们如果把茶树原产地作为原始分布来理解，那么，中国作为饮茶和茶业最早滥觞的国家，不管印度是否也是茶树原产地，其史实本身就是无须其他证明、无可动摇的当然原产地。道理十分浅显，不论是栽培植物或者还是驯养动物，它们的引种，特别是古代，总只会也只能是引进那些价值已经显现或被人类驯化利用的这样对象。当然，野生动物或植物的分布，在一定的外在因素作用下，也会出现地域上的变更或扩大，但这些都属于自然传播的范畴。自然传播和人工引种的区别，在于后者是一种自觉的行动。这也就是说，在印度和世界上还无人知道茶树为何物和何用时，我们的先民，是绝不会在古代把茶树从印度远带到中国来培育的。因此，中国最早发现和利用的茶叶，只会也只能是原来就生长在我国的茶树。这里顺便补说一句，可能正是因为上面所说的简单道理，所以，各国茶学家对于英国人提出的茶树原产印度说，没有和少有应者；对我国前一段茶树原产地的讨论，也无有反对者。这就是说，上一世纪冒出印度茶树原产地问题后，即便有人想利用它来否定中国茶树原产地的地位，但在国际茶学界，并没有大乱，实际受此影响不大。在茶树原产地问题上，国外不怎么乱，但在我国前一段讨论中，倒显得有点偏激和混乱。
偏激，是把个别当一般，把英国个别学者在茶树原产问题上的图谋，当作一种正式的观点或倾向来批判、对待，把问题看得严重化，以至有的文章由学术讨论，变成了学术批判。混乱各人讨论的基点和角度不一，各持各说。我们的观点较清楚，茶树原产地，就是指茶树人工栽培以前茶树原来分布的地区。但也有一部分学者，把原产地理解为茶树的原始产地，即茶树起源的地区来看待。如有的文章坚持，我国云南和西双版纳是茶树的原产地和原产中心；很明显，这种意见，就把原产地看作为茶树种的发源地，把人工栽培以前的分布中心，看成为茶树的原生中心（一称起源中心）。对原产地的这二种理解，原来、原始只一字之差，但在时间上，则两者内容，已相去数千万年。茶树起源于什么时候呢？有人据植物学分类的方法，推断茶树发生在中生代的末期至新生代的早期，具体年代，起源至今已有6000万年至7000万年历史。而人工栽培前的分布，不妨更早一些，从茶的发现、利用算起，说到顶，以神农时代起算，也只数千年和上万年的时间。对茶树原产地的二种不同理解，不但时间相差甚远，而且沧海桑田，二者在环境的变化上也很大。如第三纪初期，中国和印度次，还是隔海相望的二块陆地，现在号称世界屋脊的喜马拉雅山，不是连接而正是分隔中国和印度的地槽海域。如果上面茶树起源的年代推断不错，那么，原产地作为起源地来理解，其时印度还属海中孤岛，与茶树的系统演进和最终形成，似乎不大可能；这一意义上的茶树原产地或原产中心，大致也只会是中国。但是，如果作为人工栽培以前的原来分布来说，那么，中印之间浸漫海水的地槽，在印度次和亚洲并合的过程中，早已碰撞成隆起的喜马拉雅山脉，把二块连成了一体；经过数以千万年的同体变化、发展，在我国发现和开始利用茶叶之前，在印度邻近中国的地区，已有茶树及其亚种分布，这也不是不可能的。对茶树原产地的理解和概念不同，时间、环境条件和结果也就不可能相同，我们不能要求二个不同角度得出一个和自己一样的结论。所以，笔者倾向于这样一种看法，原产地如果作为起源地或起源中心来理解，这完全与印度无涉，说原产我国西南、云南或我国西南、西双版纳是原产中心，各自作为一家之说，事实没有多大出入，二种说法应当是都是可以成立的。这也就是说，我们认为在印度次和中国古代之间，茶树的起源地域或中心，只能是一个。而且，从诸多因素来看，也只会是在今天的中国陆地，而不会是第三纪以前喜马拉雅山地槽海域彼岸的印度。对于这点，这是凭今天的知识就能作出肯定的。至于具体起源于中国或中国西南什么地方？现在各人提点自己看法，作为一种预言，我们相互间不作肯定和否定，把几千万年以前的事，留待我们后代科学条件许可后去做，应当是可以，也较为合适的。
如果把茶树原产地作为人工栽培前的原始分布来理解，我们把西南、西双版纳说成唯一的原始分布地和分布中心（原产地和原产中心），就未必一定正确，而且在茶树的生存、演进过程中，有点否定种的自然传播了。茶树人工栽培前的原始分布地和分布中心，较茶树的起源地和起源中心，范围无疑要宽阔得多。过去，我们对茶树原产地持上一种理解的人，一看到人家提及在印度、缅甸发现有野生茶树，就敏感地认为是对我国茶树发源地和起源中心的一种否定或设疑，想方设法回避和否定这一事实。其实回避不如承认，在我国茶叶界，很多人是心照不宣，都知道印度开始和最初发展种茶，主要是引进我国的茶种和茶叶生产技术，但是后来获得成功的决定性因素，不是引种中国而是改植印度土生茶树的结果。关于印度土茶的记载，最早见之于1815年驻印英军拉第尔上校的报告。其称在阿萨姆新福山中的土著，习惯采集一种野生茶叶，加工制作成为饮料，也和缅甸人一样加油、蒜等佐料食用。这报道可以是传闻，不一定亲眼所见。1823年，英军R．勃鲁士少校至新福贸易，在滞留期间至附近山林作植物调查，亲自发现了野生茶树。之后，印度野生茶树，也引起了其兄C．A．勃鲁士的兴趣。1836年，C．A．勃鲁士在萨地亚建立了一个专门种植野生茶树的茶园；1837年，他在萨地亚附近的马坦克又发现几处野生茶产地；1839年，进一步在那加山、梯旁和古勃伦山一带，新找到了120处野生茶产地。通过广泛调查，C．A．勃鲁士归结指出，缅甸和印度的野生茶产区，自伊洛瓦底江至阿萨姆以东之中国边境，绵亘不绝。
除新福和萨地亚外，所谓 阿萨姆土生茶的野生茶树，1855年在锡尔赫特的张卡尼山等地，也有大量发现。应该指出，这种分布范围很广的阿萨姆土生茶，不但在品种上自成一统，而且大部分都是自然分布，其在印度生长的历史，肯定早于我国茶的饮用和人工栽培之前；所以，从这些事实来说，称印度也是茶树的原始分布区或原产地，不但完全能够成立，实际也并不排斥和否定我国是茶树起源中心和原产地的结论。近年我国关于茶树原产地的论著很多，众说角度不一，根据不一，观点也有不少不相同之处。本文对于大家都提到和一致之处，不作重复，仅就个人粗见，对前一段讨论和争论，作些归纳和分析。
（三）茶的最初利用和茶业的起源 在上一节中，我们从不同角度，论证了我国不但是茶树的原始分布地区，而且也是唯一的茶树起源中心。但是，在茶业上，我国对于世界和人类的贡献，还不在于我国原产了这种植物；主要的，还在于是我们的祖先，首先发现和利用了这种植物，并把它发展形成为一种独特的世界文化。我国有关饮茶的起源，现存的文献中，第一个涉及的是唐陆羽《茶经》。陆羽在是书六之饮中指出：茶之为饮，发乎神农氏。随后在七之事中又进一步指出，所谓神农氏，就是指炎帝；说明我国茶的饮用，是起源于三皇时代。具体根据呢？陆羽引《神农食经》茶茗久服，令人有力悦志为佐证。这里非常明确，陆羽在《茶经》毫不含糊地肯定，称我国饮茶，是始于悠远的史前时代。
对于陆羽的茶之为饮，发乎神农的观点，历来就有赞同、持疑和否定三种不同的态度。如现在持疑和否定者的文中就提出：神农是我同上古的传说人物，是由于某些社会需要追塑出来的一种偶像，并非实有其人；二是《神农食经》、《神农本草》等一类的神农书，是汉以后儒生的伪托，并非真的是神农所写。是的，上面所说二点，都是事实。如我国一些古籍中，称神农或炎帝七十四或十七世有天下，有的说传八世，合五百二十岁 这里把神农氏，就明显看作为一个时代，而不是看作为一个单个的人。至于在这个时代，如《说文》在序中所讲：神农氏结绳为治，而统其事，当时还没有文字，自然也就不会有神农著的书。所以，所有这些，学术界并没有什么分歧。这里，我们对神农这位人面龙颜的神人的真实性，不妨再作些补充。神农到底是怎样的一个形象呢？如《易·系辞》中载：神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下；再如《周书》神农耕而作陶；《史记·补三皇本纪》：神农氏以赭鞭鞭草木，始尝百草，始有医药；《春秋·命历序》：其教如神，使民粒食；《本草》：神农尝百草，一日而遇七十毒，得茶以解之；《淮南子·修务训》：神农祀于明堂，明堂之制，有盖而无四方；《说文》：琴，禁也，神农所作等等。 上面这些引文说明什么呢？说明传说中的神农氏不但是一位并耕而王的氏族或部落领袖，而且也是一位农业、制陶、医药、粒食、饮茶、明堂和琴瑟等众多事物的发明者。神农有这么多发明，是不是说其人的确实存在就更有证据了呢？！不然，这些资料不但不能证明反而有损或否定神农的真实存在。道理很简单，这许多发明，特别是如农业、医药、制陶等重大发明，决不是某一个个人一生而只能是某一人类群体长期的经验或智慧结晶。所以，传说愈是把神农的发明创造说得很多，愈是神化，就愈揭示其本身乃是一种对整个神农氏族或时代的拟人化表现。 当然，我们引录上面这些内容，并不是为了否定神农存在的真实性，主要的，还是为了说明茶的发现、利用也始于史前。这些资料又怎么能够证明饮茶也起源史前呢？可以的，现在虽然没有获得饮茶起源史前的直接证明，但我们借助有关考古和民族志材料，多少还是可以为饮茶的起源求得某些根据的。上述有关神农的传说，最初均见于我国古代文献，其所反映的内容，都是有文字记载以前有人称为古史传说时代的内容。说明白些，这些上古的传说记载，记叙的是史前或原始社会的事情。上面我们提到了，神农不但是农业的肇创者，也是制陶、医药、原始音乐和祭祀等多种事业和文化的发明人，这些在古代，在近古学和民族学建立以前，一代代的相传，也一代代的未得到证明。自从考古学和民族学建立、发展起来后，这些传说时代留下来的传说，陆陆续续大都为考古发掘所证实了。如上面提到的神农发明农业、陶器、医药、粒食、饮茶、音乐和祭祀等传说，现在除茶以外，都证明为史前即有的内容。
或许有人会说，神农传说距进入文明的时间不远，可能要可靠些，更早的内容，就不一定可靠了。事实并不是这样的情况，如《庄子·盗跖篇》记称：古者禽兽多而人民少，民皆巢居以避之。昼拈橡栗，暮栖树上，故命之曰有巢氏之民。《礼含文嘉》载：遂人始钻木取火，炮生为熟，令人无腹疾，有异于禽兽。《尸子》载：庖牺氏之世，天下多兽，故教民以猎。《五经异义》中也提及：太古之时，未有布帛，人食禽兽肉，而衣其皮，知蔽前未知蔽后。这些传说，比神农传说的时代更早，但考古和民族学提供的资料一致证明，这些也正是远古人类的经历的不同阶段上的一种生活写照。有些对传说缺乏研究的人，一听到传说这个名字，就将之与虚妄和荒诞联系起来，一律斥之为不可信，这是不对的。事实告诉我们，我国上古的很多传说，虽然经过千载百代、千嘴百口，内容中掺杂了大量迷信、失实的成分；但是，只要我们透过、剔除这些掺附的杂质以后，我们就不难从中还是多少可以找出一些确凿的史迹或合理内核来的。因此，基于上面所说这些，我们认为我们有理由提出这样一种看法：即凡是在我国文献中没有记录而只有传说时代传说中涉及其始的事物，大抵基本上都是发生在史前的内容。关于饮茶，除发乎神农的传说以外，我国现存的文献中，没有记述其始的记录；所以，尽管神农诸多发明都获得唯独饮茶没有得到考古的证明，但我们仍然可以也应该肯定，饮茶也是起源于史前。因为从逻辑的角度来看，有关神农发现、利用茶叶的传说，和神农肇创农业、陶器、医药等传说，在性质和流传来说，没有什么大的区别，所以，考古发现的农业、制陶和医药等其他实物材料，不但是他们自身，也是有关神农包括茶叶在内的其他发明传说的证明。关于饮茶起源史前这点，我们也可从我国民族志的材料中获得一定旁证。如生活在我国兴安岭一带的鄂伦春人，他们本世纪前期，社会形态还停留在氏族社会阶段，那里天寒地冻，不产茶叶，可是他们都知道采摘黄芹、亚格达的叶子来冲泡作饮料。 簆
生活在北方的鄂伦春人知道用黄芹、亚格达的叶子当茶喝，为什么我国南方原始氏族社会的居民，就不能采取茶树鲜叶来作饮料呢？！ 上面我们以考古和民族学证明，我国上古有关神农众多发明的传说，基本都是史前即有的内容，所以相信饮茶也当是始于史前。但茶学界有一种相反的观点，认为既然神农的其他发明已为考古所证实，那么在考古学对茶叶、茶器尚无新的发现以前，就还不能确定饮茶开始的年代。笔者认为，这种看法，是一种本可以确定现在将之推到永远也难以证实的偏见。大家都知道，人们最初饮用的茶叶，大都是从茶树上直接采摘和未经加工的鲜叶，这种鲜叶是很难保存在地层中也难以留下痕迹的。我们从长沙马王堆汉墓出土的情况也可获得一定的说明。在马王堆墓中出土的登记随葬物品的竹简中，有笥的记载；在出土的大量竹笥中，也发现捆有笥木牌的笥。有学者考证即~--，系《尔雅》指茶的~--。汉朝茶的饮用和生产在巴蜀和荆楚就已比较发展，这时煮饮的茶叶也已不是鲜叶而是加工的成茶。经过干燥加工的茶叶在马王堆这样密封、防腐良好的墓穴中都未能够找到它们的残迹，试问，我们在现在南方山重岗连的苍茫山间，何处去找最先饮茶者的遗址？找到这样遗址，又怎么能发现和分辨最先饮用的茶叶？！第二，历史的常识告诉我们，茶器或茶具，是在茶叶生产和饮用的一定发展阶段上产生的，人们最初烹煮和盛、饮茶叶用的，也就是当时人们日常使用的灶器和食具。史前还没有形成专门的茶器，要求考古提供茶器来证明史前是否已经饮茶，这能说不是一种故意的作难吗？所以，我们认为与其等待不可能获得的证明来证明，还不如接受已经有些能可证明的证明为好。说到底，我们是相信我国饮茶发乎史前的。 zH枢`?4e
我国有关神农的传说，不但为我们显示了饮茶起源史前的线索，而且也为茶叶的发现、利用以至发展为饮用的过程，提供了这样一个轮廓。 ?8? 粌N!
前面我们据陆羽《茶经》，已指出，神农时代的下限，是传说中的炎帝时的原始氏族社会末期。这里，据上面所引的《新语》和《淮南子》内容，我们也不难确定，神农时代的上限，当是前农业的原始采集阶段。人们在前农业的采集经济活动中，通过不同的需要，求可食之物，尝百草之灾，发明了农业；为使大家知所避就，尝百草之滋味，水泉之甘苦，创建了原始的医药。从采集的这二个不同用途和发展来说，茶的发现和利用，显然不是与农业（食用）而只能是与原始医药相联系的。古籍中所谓神农尝百草，一日而遇七十毒，得茶以解反映的，也正是这一背景。这就是说，神农的传说资料还为我们显示，茶的发现和利用，最初不是作为饮料而是作为草药显之于世的。
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茶叶来源于茶树，茶树在气候、土壤和海拔等条件适宜的情况下生长。茶叶的制作包括采摘、萎凋、揉捻、发酵或杀青、炒制和干燥等步骤。采摘时要选取新芽和嫩叶，萎凋时将茶叶摆放在通风、湿度适宜的地方让其失去一定水分并刺激酶的活性，揉捻时让其形成独特的形状和释放香气，发酵或杀青时根据不同的茶叶种类进行处理，炒制时将茶叶在高温下翻炒，干燥则是去除茶叶中的水分，保证茶叶的保存和品质。
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